Эзотерика
Эзотерика — мировоззрение, основывающееся на субъективном познании окружающего мира при помощи некого тайного знания. Эзотерика не является религиозной системой, но присутствует в виде эзотерических учений во многих традиционных религиях мира. Широкий интерес к эзотерике пробудился во второй половине XX века на волне движения Нью-Эйдж, и сегодня понятие эзотерики в основном ассоциируется с нерелигиозными учениями этого круга и с современным оккультизмом.
Эзотерика считает субъективные данные, такие как личный опыт и субъективные ощущения, равноправными по сравнению с объективными методами познания реальности (опытом, экспериментом и пр.). Поэтому эзотерика несовместима с нацчным методом и нацчным подходом. Современные последователи эзотерических течений сознательно противопоставляют эзотерику "официальной науке", называя ее "ограниченной", "консервативной" и "догматичной". При этом эзотерические учения сами основываются на определенном комплексе нефальсифицируемых и непроверяемых догм.
Признаки эзотерических учений
Тайное знание
В основе учения лежит некое тайное знание, открытое посвященным и скрытое от глаз остального человечества. Тайное знание имеет догматическую форму и представляет собой набор философских утверждений, объясняющих окружающий мир для адепта, и ритуалов, совершаемых в рамках учения. Знание имеет значительный возраст вплоть до нескольких тысячелетий. Нередко, согласно учению, знание изначально получено или получается людьми извне, например, от инопланетян, существ из других миров или ангелов.
При наличии организованной группы адептов владение тайным знанием служит как разделению на своих и чужих, так и построению иерархии внутри группы. В таком случае группа нередко приобретает характер секты.
Субъективизм
В основу познания мира ложатся не объективные, а субъективные методы. Субъективные впечатления и ощущения считаются равноправными по сравнению с объективными данными опытов и экспериментов. Поэтому эзотерические учения допускают в качестве источников знаний, например, размышления во время медитации, сновидения, видения под гипнозом и даже галлюцинации в состоянии наркотического опьянения. Из-за этого, в отличие от научного подхода, проверяемость данных и повторяемость их получения не являются критериями истинности.
Холизм
Окружающим мир считается "единым целым". Под этим понимается невозможность познания мира рациональными средствами, которые, согласно толкованию эзотериков, способны постичь только часть мира, но не его весь. В качестве иллюстрации часто приводится притча о трех мудрецах и слоне. Такому рациональному подходу противопоставляется эзотерическое учение, которое, якобы, более верно из-за холистического подхода. Этот аспект эзотерики особенно ярко выражен в традиционной и альтернативной медицине.
Взаимосвзяь большого и малого
Постулируется наличие некой взаимосвязи между микрокосмом (под которым обычно понимается человек, но иногда и отдельная часть тела человека) и макрокосмом (окружающим миром, вселенной и т.п.). Любые процессы в макрокосме якобы влияют на микрокосм, и наоборот. Этот постулат лежит в основе множества эзотерических учений, таких как астрология, хиромантия и фэн-шуй.