Konversionstherapie

Als Konversionstherapie (auch Reorientierungstherapie, "Reparativtherapie" oder Umschwulung, von lat. conversio: Umwandlung, Bekehrung) sind pseudowissenschaftliche Therapieangebote zu verstehen, die bei Homosexuellen entweder ein Interesse an heterosexuellen Sexualkontakten wecken oder zumindest ihre homosexuelle Orientierung unterbinden bzw. sogar in ein asexuelles Verhalten umwandeln sollen. Diese Therapieform setzt die falsche Annahme voraus, dass Homosexualität „heilbar“ bzw. aberziehbar sei. Befürworter sind vor allem zahlreiche religiöse Gruppen wie beispielsweise Evangelikale, die katholischen Priesterbruderschaft St. Pius X. und der ultrakonservative katholische Orden Opus Dei, die Homosexualität als widernatürlich und nicht gottgewollt ansehen, sowie Teile der Ex-Gay-Bewegung.

Führende internationale psychiatrische und psychologische Fachgesellschaften lehnen solche Behandlungsversuche ab, da sie im Widerspruch zu den heute in Psychiatrie und Psychologie etablierten Auffassungen von Homosexualität stehen und möglicherweise schädigende Wirkung für die Betroffenen haben.

Über eine dauerhafte Änderung der sexuellen Präferenzen mittels derartiger Therapieversuche existieren keine glaubwürdigen Berichte.

2019 erfolgte in der Bundesrepublik Deutschland ein Verbot der Konversionstherapie bei Patienten unter 18 Jahren.

Hintergrund

In der Vergangenheit wurde Homosexualität als eine therapierbare psychische Störung betrachtet und erschien dementsprechend auch in den internationalen medizinischen Manualen. Im Jahr 1974 wurde Homosexualität in der Folge gesellschaftlicher und wissenschaftlicher Entwicklungen von der American Psychological Association (APA) aus der Liste der psychischen Störungen gestrichen, 1992 schließlich auch aus dem weltweit anerkannten ICD-10-Katalog. Damit ist für die Wissenschaft Homosexualität unstrittig keine psychische Störung.

Formen der „Therapien“

Psychotherapie

Um Homosexuelle umzuorientieren, kommen vor allem verschiedene Verfahren der Verhaltenstherapie und der Psychoanalyse zur Anwendung. Begleitet werden solche Therapien häufig auch durch eine entsprechende geistliche Begleitung (Seelsorge), da die homosexuelle Orientierung von Gott nicht gewollt und lediglich eine psychologische Fehlentwicklung sei, die geheilt werden könne.

Homöopathie

Der Bund Katholischer Ärzte in Deutschland (BKÄ) gibt eine Empfehlung, Homosexuelle mittels Homöopathie zu therapieren. Zum Einsatz soll eine Konstitutionstherapie mittels Platin in Hochpotenz kommen.

Exorzismus

Insbesondere in den USA gibt es Strömungen, Homosexualität mittels Exorzismus „auszutreiben“. Viele der Anwender sind in der National Association for Research and Therapy of Homosexuality zusammengeschlossen, einer Organisation, die sich der modernen Wissenschaft verweigert und Exorzismus betreibt. In Deutschland wird die Konversionstherapie unter anderem von einer radikal-religiösen Gruppierung names Wüstenstrom propagiert, die sich in diesem Zusammenhang ebenfalls des Exorzismus bedient.

Historische Methoden

In der Vergangenheit wurden zur "Heilung" der Homosexualität teils brutale Therapien eingesetzt. Bis in das Jahr 1981 wurde in Europa und den USA Homosexualität auch durch die inzwischen generell obsolete Methode der Lobotomie behandelt. Zur Anwendung kamen auch Methoden der chemischen Kastration. Ein berühmtes Opfer dieser Methode war der britische Mathematiker und Informatiker Alan Turing, der Anfang der 1950er Jahre wegen Homosexualität verurteilt wurde und sich, vor die Wahl gestellt, eine Haftstrafe anzutreten oder sich mit Östrogen behandeln zu lassen, für Letzteres entschied. Turing beging 1954 Suizid. Andere Formen waren beispielsweise Elektroschocks (auch an den Genitalien) oder das Verabreichen von Übelkeit auslösenden Medikamenten zusammen mit homoerotischen Stimuli (Aversionstherapie).

Konversionstherapie zur Transsexualität

In Großbritannien, Irland und den Niederlanden werden in einigen religiös-fundamentalistischen sowie trans-exklusionären feministischen Kreisen vereinzelt private Therapiemethoden unter Bezeichnungen wie "Gender Critical Therapy" und "Reparative Therapy" beworben, die die Geschlechtsidentität von transsexuellen Erwachsenen und Jugendlichen verändern sollten. Nach dem aktuellen Stand der Forschung ist die Geschlechtsidentität ebensowenig therapeutisch veränderbar wie die sexuelle Orientierung. Kritiker bezeichnen solche Therapieversuche als Geschlechtskonversionstherapie (Gender Conversion Therapy), da in dieser ebenso nicht die persönliche Lebenslage der "Patienten", sondern eine möglichst weitreichende Abkehr von meist lediglich aus religiösen Gründen bzw. aufgrund geschlechtsessentialistisch-feministischer Vorstellungen unerwünschter, nicht dem Geburtsgeschlecht entsprechender Identität im Fokus steht.

57% aller Transgender und nichtbinären Jugendlichen, die sich solch einer Konversionstherapie unterzogen haben, berichteten von mindestens einem Suizidversuch im vorherigen Jahr. (Die Gesamtrate unter allen konversionstherapierten Jugendlichen lag bei 42%.) Die insgesamt höchste Zufriedenheit mit sich selbst wiesen Jugendliche auf, die in ihrer Identität von ihrer Familie und ihrem Umfeld akzeptiert wurden.

Diese Konversionsversuche sind nicht mit der offiziellen Sex Reassignment Therapy ("Geschlechtsangleichungstherapie") zu verwechseln: Eine Abweichung vom dokumentierten Geschlecht wird nicht mehr als grundsätzlich behandlungsbedürfig angesehen, sondern lediglich eine möglicherweise auftretende Geschlechtsdysphorie, deren Behandlung jedoch mit geschlechtsangleichenden Maßnahmen erfolgt.

Vertreter

Derzeit wichtige Vertreter der Konversionstherapie sind der Psychologe Joseph Nicolosi (21. Januar 1947 - 8. März 2017), der Psychologieprofessor Mark A. Yarhouse von der evangelikalen Regent University sowie Warren Throckmorton und Richard Cohen, dem wegen Verstoßens gegen mehrere ethische Vorschriften die Zulassung als Therapeut entzogen wurde. In Deutschland wirken Vertreter der Konversionstherapie nicht so offen wie in den USA.

Bekannte Befürworter und Anwender von Konversionstherapien im deutschsprachigen Raum sind der deutsche Allgemeinmediziner und Homöopath Gero Winkelmann sowie Markus Hoffman, Vorsitzender des evangelikal-christlichen Vereins Wüstenstrom e.V."

Eine im Jahr 2001 an der Columbia University initiierte Studie unter der Mitwirkung von Robert Spitzer will herausgefunden haben, dass Homosexualität therapierbar sei. Dafür wurden in Interviews 200 Personen befragt, die behaupteten, dass sich ihre sexuelle Orientierung geändert habe. Allerdings beruht die Studie allein auf diesen Befragungen, womit die Glaubwürdigkeit der Aussagen nicht verifiziert wurde. Spitzer entschuldigte sich später für diese Studie.

Risiken

Da die sexuelle Orientierung beim Menschen nicht veränderbar ist, kann es durch Versuche, diese zu ändern, zu teils schweren psychischen Problemen wie Depressionen, Angsterkrankungen und selbstdestruktivem Verhalten bis hin zum Suizid kommen.

Verbotsdiskussion

In den USA existieren Bestrebungen, die Konversionstherapie insbesondere bei Jugendlichen völlig zu verbieten. Ein entsprechendes Gesetz wurde auch von dem ehemaligen Präsidenten Barack Obama unterstützt. In den Bundesstaaten Kalifornien und New Jersey bestehen bereits entsprechende Verbote.

Weblinks

• Dr. Dipl. Psych. Gisela Wolf: Konversion- und reparative "Therapien" Fachtreffen des VLSP, 10. Oktober 2009