National Health Federation

La National Health Federation (NHF) est un groupe de pression qui promeut la médecine alternative[1]. La NHF est basée en Californie et décrit sa mission comme étant la protection des droits des individus à utiliser des compléments alimentaires et des thérapies alternatives sans restriction gouvernementale. Le NHF s'oppose également aux mesures de santé publique classiques telles que la fluoration de l'eau et les vaccins obligatoires pour les enfants.

Le NHF a été fondé par Fred J. Hart en 1955, après que la Food and Drug Administration américaine lui ait ordonné de cesser de commercialiser des appareils de radionique frauduleux[2]. Les principales organisations médicales ont critiqué le NHF pour sa promotion de traitements alternatifs contre le cancer et d'allégations de santé douteuses ; l'American Cancer Society recommande aux patients atteints de cancer d'éviter les produits promus par le NHF[2], tandis que Quackwatch décrit le NHF comme "antagoniste des méthodes scientifiques acceptées ainsi que des lois actuelles de protection des consommateurs"[3].

Histoire et activités

La National Health Federation a été fondée en 1955 par Fred J. Hart. Il faisait la promotion des appareils de radionique. Hart a fondé la NHF pour garantir la libre expression des avancées et des alternatives en matière de santé, ainsi que pour marquer son désaccord avec la Food and Drug Administration américaine qui obligeait sa société à cesser de commercialiser des dispositifs de traitement médical non autorisés par la FDA. Au fil des ans, la NHF a fait la promotion d'une série de thérapies alternatives contre le cancer, dont le laetrile[2]. Selon son site Web, la NHF a mené et gagné la bataille pour l'inspection obligatoire de la volaille, a coordonné une campagne pour aider les chiropraticiens à obtenir une licence légale aux États-Unis, a mené une campagne contre la fluoration de l'eau et a plaidé pour la reconnaissance législative de l'acupuncture aux États-Unis[4]. La Fédération a collaboré avec des organisations de consommateurs et des partis politiques européens dans une campagne exigeant que l'Union européenne (UE) accepte le résultat d'un référendum en Irlande sur le traité de Lisbonne[5].

Dans les années 1990, la Fédération a fait pression au nom des consommateurs et des fabricants pour faire adopter le Dietary Supplement Health and Education Act (DSHEA), qui a mis en place des contrôles gouvernementaux de la qualité des compléments alimentaires, des allégations de santé, des bonnes pratiques de fabrication et une surveillance par la Food and Drug Administration. L'organisation a fait la promotion d'allégations selon lesquelles, dans certaines conditions, les vaccins étaient dangereux, s'est battue pour commercialiser des produits de santé non testés et non éprouvés,[3] et a fait pression contre la fluoration de l'eau.[6] L'organisation publie un bulletin trimestriel, Health Freedom News. Elle compte des membres dans 22 pays et a le statut d'observateur aux réunions de la Commission du Codex Alimentarius, le plus haut organe international sur les normes alimentaires[7].

Scott Tips est l'actuel président de la National Health Federation. Certains membres actuels et anciens de la NHF ont été condamnés pour fraude liée à la commercialisation de compléments et de dispositifs médicaux douteux, tandis que plusieurs médecins occupant des postes de direction au sein de la NHF se sont vu retirer leur licence médicale[3].

Réception

Le NHF est une organisation à but non lucratif qui fait la promotion de la médecine alternative. Le Concise Dictionary of Modern Medicine de J.C. Segen définit le NHF comme une "organisation médicale marginale qui exerce des pressions politiques pour garantir la "liberté de santé" et la "liberté de choix médical" au nom des praticiens de la médecine alternative, de leurs familles et des consommateurs d'"aliments santé""[9].

L'American Cancer Society, notant que la NHF n'est " pas un organisme médical ou scientifique ", a recommandé que " les personnes atteintes de cancer évitent les thérapies et les produits promus par la National Health Federation pour le traitement du cancer. "[2] Quackwatch qualifie la NHF, basée sur Stephen Barrett, d'" alliance de promoteurs et de suiveurs qui s'engagent dans des campagnes de lobbying... et utilise les mots "alternatif" et "liberté" pour servir ses propres objectifs ", ajoutant que " la NHF est antagoniste aux méthodes scientifiques acceptées ainsi qu'à la loi actuelle sur la protection des consommateurs. "[3].

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