Isoflavone
Isoflavone (Isoflavonoide) sind als Derivate des Isoflavons sekundäre Pflanzenstoffe, die u. a. eine Funktion für die pflanzliche Abwehr vor schädlichen Mikroorganismen ausüben. Isoflavone haben eine intensive gelbliche Farbe.
In der Alternativmedizin werden Mittel mit Isoflavonen zur Behandlung von Folgen der so genannten "Wechseljahre" empfohlen. Diese Produkte sollen auch allgemein gegen Altersbeschwerden (siehe Anti-Aging), und auch zur Vorbeugung von hormonabhängigen Krebserkrankungen wie Brust- und Prostatakrebs helfen. Wie auch die Lignane haben die Isoflavonoide wegen ihrer chemisch-strukturellen Ähnlichkeit zu den 17-Ketosteroiden (Östrogen, Androgene) in hohen Dosen eine schwache geschlechtshormonelle Wirkung auf den Menschen. Sie werden daher auch Phytoöstrogene genannt. Flavonoide stehen im Verdacht, die Schilddrüsenhormonproduktion zu hemmen und Kröpfe (Struma) auszulösen.
In einer Stellungnahme des Bundesinstituts für Risikobewertung (BfR) wird darauf hingewiesen, dass die behaupteten positiven Wirkungen von Isoflavonen bei Wechseljahresbeschwerden nach derzeitigem Stand des Wissens wissenschaftlich nicht hinreichend gesichert sind und eine unerwünschte kanzerogene Wirkung von als Nahrungsmittelergänzung isolierten Isoflavonen nicht mit Sicherheit ausgeschlossen werden kann.