Nopal

Nopal ("Nopales", "Opuntia", nōpalli in der Nahuatl-Sprache) ist der mexikanische Name für den Feigenkaktus (Opuntien, Opuntia, auch Nopalea), eine Kakteenart mit essbaren Früchten. Die Pflanzengattung Opuntien gehört zur Familie der Kakteengewächse (Cactaceae) und umfasst etwa 190 Arten. Gleichzeitig ist Nopal auch der Name oder Bestandteil des Handelsnamens, unter dem zahlreiche Nahrungsergänzungsmittel angeboten werden, die Zubereitungen aus getrockneten Blättern, Stängeln oder Blüten des Feigenkaktus enthalten. Genannt wird dabei beispielsweise die Art Opuntia ficus indica. Die Nopal-Produkte sollen laut Werbung aufgrund besserer Sättigung zur Gewichtsreduktion bei Übergewicht beitragen, aber auch die Stoffwechsellage bei Diabetes mellitus verbessern. Unter dem Wirkstoffnamen "Opuntia" werden Kaktusprodukte auch zur Verbesserung der Cholesterinwerte angeboten (Beispiel: Produkt NeOpuntia). Des Weiteren soll Nopal-Saft die Abwehrkräfte stärken, den Schleimbei Atemwegserkrankungen lösen sowie wegen der enthaltenen Ballaststoffe die Verdauung fördern. Ein Liter Nopal-Saft oder eine Monatsdosis Nopal-Kapseln kosten bis zu 35 Euro. Der Preis für 100 Gramm Kaktuspulver liegt zwischen 6 und 15 Euro.

Die Auswertung der vorliegenden Studien durch die Europäische Lebensmittelsicherheitsbehörde EFSA im August 2008 ergab, dass Nopal- oder Opuntia-Produkte keinen signifikanten Effekt auf die Blutfettwerte haben.

Weblinks

• Nahrungsergänzungsmittel Nopal Verbraucherzentrale Baden-Württemberg 06.04.2012
• Nopal englischsprachiger Wikipedia-Artikel