Stevia

Stevia rebaudina (Süß- oder Honigkraut, Süßblatt) ist eine mehrjährige, krautige Pflanze aus der Familie der Korbblütengewäche (Asteraceae). Ihre ursrüngliche Heimat ist Südamerika. Dort wurde sie von der einheimischen Bevölkerung schon seit langem als Süßungsmittel genutzt.

Die Stevia-Pflanze enthält u. a. ein sehr süß schmeckendes Glycosid, Steviosid, was in vielen Ländern zu ihrer Verwendung als kohlenhydratfreien Zuckerersatz führte. Stevia unterliegt in Deutschland der Novel-Food-Verordnung und ist EU-weit als Lebensmittel nicht zugelassen. In andren Ländern, vor allem Japan hingegen wird Stevia bereits seit einigen Jahren verschiedenen Lebensmitteln als Süßungsmittel zugesetzt.

Die Süßkraft von Steviosid ist mit Schwankungen von ca. 70-fach bis zu 450-fach um ein vielfaches höher als von Rohrzucker.