Esoterik

Der Begriff Esoterik stammt aus dem altgriechischen esoterikós, was innerlich oder nach innen gerichtet bedeutet und bezeichnete zunächst geheime Lehren. Der heutige Begriff deckt sich weitgehend mit dem moderneren Begriff New Age (als Neues Zeitalter) oder neuer Okkultismus und teilweise mit dem Begriff der Magie oder des Okkulten. Der Begriff Esoterik bezeichnete früher Riten und Gebräuche innerhalb geschlossener Kultverbände, die Außenstehenden weitgehend verborgen blieben und vor diesen geheimgehalten wurden. Er steht heute für eine große Zahl recht unterschiedlicher Lehren und Weltanschauungen, denen Annahmen zugrunde liegen, nach denen eine wissenschaftliche, rationale Beschreibung der Welt unmöglich sei. Dem entsprechend haben aber bei aller Verschiedenheit alle esoterischen Lehren eines gemeinsam: Sie sind selbst weder empirisch noch rational überprüf- oder falsifizierbar, werden aber mit Absolutheitsanspruch vertreten. Eine einheitliche und von allen Seiten anerkannte Esoteriklehre gibt es nicht und diese wird in der Szene auch nicht angestrebt.

Allgemein

Mit den Bezeichnungen wie Esoterik, New Age und Okkultismus werden besondere, nicht-religiöse Erkenntniswege und Handlungsformen zusammengefasst, in denen die Rolle der individuellen, subjektiven, oft außergewöhnlichen Erfahrung betont wird, die sich einer rationalen Mitteilbarkeit und vor allem intersubjektiven Überprüfbarkeit entzieht. Die Esoterik geht von bestimmten spirituellen Eigenschaften des Einzelnen aus, die allerdings von den unterschiedlichen Strömungen und Praktiker ganz unterschiedlich bezeichnet und beschrieben werden, die in den allermeisten Fällen als nicht wissenschaftlich falsifizierbare Äußerungen zu verstehen sind. Dennoch wird in Einzelfällen von Vertretern esoterischer Lehren ein Anspruch auf wissenschaftliche Überprüfbarkeit bei einzelnen Fragen erhoben, was zu pseudowissenschaftlichen Argumentationsversuchen ausarten kann. Entsprechende Deutungen und Interpretationen aus religiöser Sicht werden dabei sowohl in Teilen vereinnahmt oder aber abgelehnt oder ignoriert. Verbindend für alle esoterischen Lehren sind Ansprüche auf die Wahrheit zu Schlüsselfragen der Menschheit. Einzelne esoterische Lehren wissen um höhere Mächte, um die Vergangenheit und Zukunft der Menschheit. Bedeutung haben ebenfalls Versprechungen zu Aufstiegen in höhere Sphären oder zu höheren Erkenntnissen, die bestimmten Personenkreisen offenstünden, aber anderen verwehrt blieben. Die Esoterik bezieht einen Teil ihrer Verführungskraft aus narzisstischen und Allmachtsbedürfnissen: Wer will schon ein Lidschlag der Evolution bzw. ein "Nanopartikel" in einem unbegreiflich unendlichen Universum sein, wenn er beispielsweise seine Geburt/sein Schicksal als mit kosmischer Bedeutung aufgeladenes Einzelereignis interpretieren kann? Lebensängste und Sorgen um eine prinzipiell nicht vorhersagbare Zukunft rufen nach einer höheren Instanz, die sagt wo es langgehen soll.

Die menschliche Seele wird häufig als unsterblich bezeichnet, das Schicksal des Einzelnen als vorbestimmt. In esoterischen Praktiken und Lehren konzentriert sich die Sehnsucht vieler Menschen nach etwas Geheimnisvollem, das sich hinter der banalen materiellen Welt verberge und diese geistig übersteige.

Ein weiteres Merkmal der esoterischen Lehren ist der völlig unreflektierte Gebrauch von Schlüsselbegriffen und Definitionen, die nicht als Theoriegebäude diskutiert und problematisiert werden sollen.

Die zwischenmenschliche Kommunikation oder gar mit höheren Wesen oder mit Verstorbenen ist für Esoteriker problemlos auch auf Wegen möglich, die zusätzliche Sinneswahrnehmungen zu den fünf Sinnen des Menschen voraussetzen müssten. Prinzipiell hat in der Esoterik keine Naturwissenschaft mehr ihre Gültigkeit, auch Gesetze des logischen und rationalen Denkens nicht.

Insgesamt fällt eine schwache Institutionalisierung im Esoterikbereich auf.

Esoterik als Ersatzreligion

Esoterische Lehren wurden in der Vergangenheit auch als so genannte Ersatzreligionen oder säkularistische Ersatzreligion zu den europäischen Großkirchen angesehen.

Subjektivierung oder Psychisierung der Natur

Die Subjektivierung der Natur beispielsweise als Mutter Erde oder Gaia ist ein weiteres Merkmal vieler esoterischer Vorstellungen.

Wortschatz - Vokabular der Esoterik

Die Esoterik bedient sich eines eigenen Wortschatzes. So finden sich im esoterischen Umfeld Worte und Begriffsfindungen wie kosmisches Bewusstsein, Paradigenwechsel, Transformation oder Wassermannzeitalter. Den einzelnen Begriffen fehlt jedoch zumeist eine exakte Definition. Teilweise werden Begriff aus der jahrhundertelangen Tradition der Physik als neue Begriffe mit neuer Bedeutung eingeführt. Was bei einer esoterischen Schule als feinstofflich oder Energie gilt, kann in einem anderen Zusammenhang oder einer anderen esoterischen Lehre ganz anders gemeint sein. Die schwammige und ungenaue Bedeutung einzelner esoterischer Begriffe erschwert einerseits das Verständnis für esoterische Zusammenhänge, ermöglicht den Anhängern der Esoterik jedoch, eigene Lehrgebäude fast nach Belieben gegen Kritik oder prinzipiell gegen außen zu immunisieren.

Esoterik in der Gegenwart

Die heutige Ausprägung der Esoterik erreichte Deutschland einmal gegen Ende des 19. Jahrhunderts und vor allem ab den 1970er und erst recht den 1980er Jahren. Die heutige Esoterik hat eine große wirtschaftliche Bedeutung erlangt und mit dieser auch Personen erreicht, die ursprünglich nicht die Zielgruppe waren. Im Gegensatz zur vorherigen Situation esoterischer Lehren als Geheimlehre ist in der Gegenwart jeder ein potentieller Kunde esoterischer Kurse, Seminare oder Produkte. Mit der Aufgabe, eine geheime Lehre zu sein und aufgrund wirtschaftlicher Interessen ist heute keine Elite oder abgeschlossene gesellschaftliche Gruppe mehr das Ziel esoterischer Werbung. Eine große Zahl von esoterischen Beratern, Autoren und Heilern setzt Jahr für Jahr alleine in Deutschland Milliarden Euro um. Millionen von Menschen suchen auf esoterischen Wege eine Lösung bei Alltagsproblemen oder Lebenskrisen, obwohl die Effizienz entsprechender esoterischer Angebote zumeist im besten Falle unbekannt ist. Anbieter esoterischer Angebote wissen oftmals nichts über die Einzelheiten oder die Geschichte ihrer Lehre: sie wird zur Ware wie ein Konsumgut. Entsprechend wechseln daher auch die Vorlieben der Anhänger der Esoterik. Beim Versagen einer Praktik wird diese gegen eine andere ausgetauscht.

Die Esoterik bietet eine individuelle Möglichkeit, sich von der Masse der Menschen abzusetzen, sich selbst als Wissenden höherer Erkenntnisse zu erhöhen, sich aber gleichzeitig der persönlichen Verantwortung zu entledigen. Ihre Anhänger können dazu im Rahmen bestimmter esoteririscher Lehren angehalten werden, alle Ereignisse der Welt, insbesondere soziale Ungerechtigkeiten und Rassismus, als richtig und gegeben hinzunehmen. In diesem Sinne kann der esoterische Irrationalismus durchaus als systemstützend wirken. Der Mensch kann unter dem ungenau definierten Schlagwort einer Ganzheitlichkeit im esoterischen Sinne seiner individuellen Freiheit beraubt werden. Er kann dazu angehalten, seine Lebenslage als kosmisch vorgeschrieben oder gewollt hinzunehmen (siehe auch Karma).

Eigenständiger Artikel: Esoterikmarkt

Esoterik im Nationalsozialismus und braune Esoterik der Gegenwart

Ein besonderes Kapitel ist die Esoterik im Nationalsozialismus, die heutige braune Esoterik. In der Tat zeigen sich heute Bezüge zwischen Esoterik und der extremen Rechten in Deutschland, aber auch dem Ausland. Nach Ansicht von Barth hat die esoterische Bewegung Positionen, welche bis vor zehn Jahren als rechtsaußen galten, zu breiter Akzeptanz verholfen. Insbesondere in der Verharmlosung der Verbrechen des deutschen Faschismus ist ihr eine Vorreiterrolle zuzurechnen.

Aber es gibt auch Überschneidungen von Esoterik und links-alternativem Milieu.

Aktuelle Beispiele esoterischer Lehren und Weltanschauungen

Als Beispiel für eine typische esoterische Lehre kann die der Astrologie, der Theosophie, die neopagane Bedeutung des Schamanismus und der Anthroposophie von Rudolf Steiner angesehen werden. Weitere Beispiele für esoterische Lehren sind die des Breatharianismus (Lichtfasten) und die indigene Spiritualität.

Esoterik im Gesundheitsbereich / Esoterische Medizin

Im alternativmedizinischen Angebot findet sich ein esoterischer oder esoterisch beeinflusster Bereich, ein Exponent in diesem Bereich ist Rüdiger Dahlke der selbst von esoterischer Medizin spricht die er ausübe. Bei der Mehrheit aller alternativmedizinischen Praktiken lassen sich esoterische Grundannahmen finden. Sie scheinen bei fehlenden Wirksamkeitsnachweisen unentbehrlich zu sein, um das entsprechende Angebot attraktiv zu gestalten, gegen herkömmliche Therapieangebote abzugrenzen und in Schutz zu nehmen. Die ungenau und unterschiedlich definierten Begriffe der heutigen Esoterik lassen sachliche Kritik an entsprechenden Heilverfahren scheinbar ins Leere laufen. In diesem Bereich werden oft nicht nur nicht einhaltbare Heilversprechen gemacht, entsprechende Heilverfahren bedeuten auch eine Gefahr für potentielle Klienten/Patienten: das zum Überleben notwendige rationale logische Denken droht nebensächlich zu werden, nicht in Anspruch genommene kompetente Hilfe durch Experten kann versäumt oder nicht erkannt werden. Verbreitet ist in diesem Bereich auch eine Wissenschaftsfeindlichkeit. Vorurteile oder Vorbehalte werden durch die entsprechende esoterische Literatur in Buchform oder Zeitschriften (neuerdings auch über bestimmte TV-Kanäle) gefördert. Ein typisches Beispiel ist der esoterisch beeinflusste Bereich der Impfkritik, die beispielsweise unter Anthroposophen verbreitet ist.

Literatur

• Hans-Michael Baumgartner (Hrsg.): Verführung statt Erleuchtung. Sekten, Scientology, Esoterik. Düsseldorf: Patmos 1993 (aus katholischer Sicht).
• G. Kern, L. Traynor (Hrsg.): Die esoterische Verführung. Angriffe auf Vernunft und Freiheit. Aschaffenburg: Internat. Bücherdienst der Konfessionslosen (IBDK) 1995
• Hugo Stamm: Achtung Esoterik - Zwischen Spiritualität und Verführung, Pendo-Verlag Zürich und München, 2000 ISBN 3-85842-388-2
• Der Spiegel 3/1998, 166-175: Reiseziel Sirius
• Claudia Barth, Über alles in der Welt - Esoterik und Leitkultur - eine Einführung in die Kritik irrationaler Welterklärungen, Alibri-Verlag, 2003, 206 Seiten, ISBN 3-932710-36-3
• Friedrich Balke: Mystische Subjektivierung oder: Die Kunst der Erhebung über das Wissen. - In: Erfahrung und System. Mystik und Esoterik in der Literatur der Moderne. Bettina Gruber. Opladen: Westdeutscher Verlag 1997 S. S. 27-48.
• Kocku von Stuckrad: Was ist Esoterik? Kleine Geschichte des geheimen Wissens, München 2004
• Antoine Faivre: Esoterik im Überblick (zuerst frz. 1992), Freiburg / Basel / Wien 2001
• Wouter J. Hanegraaff: Dictionary of Gnosis & Western Esotericism, Bd. 1, Leiden / Boston 2005
• Antoine Faivre / Wouter J. Hanegraaff (Hg.): Western Esotericism and the Science of Religion, Leuven 1998
• Wolf Schneider: "Kleines Lexikon esoterischer Irrtümer. Von Astrologie bis Zen." Gütersloher Verlagshaus [1]
• Platta H: Das Böse - zu rechtsextremistischen Denkstrukturen in der zeitgenössischen Esoterikbewegung, Psychologie Heute, Juli 1997. Download: [2]

Weblinks

• http://www.agpf.de/Zahlen.htm
• http://www.trend.infopartisan.net/trd0401/t070401.html
• http://www.netzwerk-regenbogen.de/esowoelf021231.html
• http://web.archive.org/web/20080608011652/http://www.infosekta.ch/is5/themen/esoterik_flam1999.html
• http://web.archive.org/web/20080608204325/http://www.infosekta.ch/is5/themen/li_esoterik.html
• http://www.uni-konstanz.de/ag-moral/kurse/conference-texts/Raetz-2009_Was%20ist%20Esoterik_abstract.pdf