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==Inhaltsstoffe==
==Inhaltsstoffe==
Ephedra-Pflanzen enthalten z.T. hochwirksame Inhaltsstoffe. Neben einem Anteil von 0,5-3,3% Alkaloiden und unterschiedlichen Anteilen von Gerbstoffen, Saponinen und [[ätherische Öle|ätherischen Ölen]] sind vor allem die Substanzen L-Ephedrin, Pseudoephedrin und Norpseudoephedrin von pharmakologischer Bedeutung. Die chemische Struktur dieser Phenylethylamine ähnelt der des Adrenalins.
Ephedra-Pflanzen enthalten hochwirksame Inhaltsstoffe. Neben einem Anteil von 0,5-3,3% Alkaloiden und unterschiedlichen Anteilen von Gerbstoffen, Saponinen und [[ätherische Öle|ätherischen Ölen]] sind vor allem die Substanzen L-Ephedrin, Pseudoephedrin und Norpseudoephedrin von pharmakologischer Bedeutung. Die chemische Struktur dieser Phenylethylamine ähnelt der des Adrenalins.
==Wirkung==
==Wirkung==
Ephedrin wirkt amphetaminähnlich und ist ein so genanntes Sympatomimetikum – eine Substanz, die das sympathische Nervensystem ebenso wie Adrenalin anregen kann. Dabei weiten sich die Pupillen, der Puls schlägt schneller, der Blutdruck erhöht sich, die Reflexe werden gesteigert, man atmet schneller, wird unruhig und hat einen trockenen Mund. Gelegentlich kann auch die Wahrnehmungsfähigkeit eingeschränkt sein, so dass Autofahren zum Risiko wird.
Ephedrin wirkt amphetaminähnlich und ist ein so genanntes Sympathomimetikum – eine Substanz, die das sympathische Nervensystem ebenso wie Adrenalin anregen kann. Dabei weiten sich die Pupillen, der Puls schlägt schneller, der Blutdruck erhöht sich, die Reflexe werden gesteigert, man atmet schneller, wird unruhig und hat einen trockenen Mund. Gelegentlich kann auch die Wahrnehmungsfähigkeit eingeschränkt sein, so dass Autofahren zum Risiko wird.
Ephedrin wirkt appetithemmend und erhöht den Kalorienumsatz. Es ist demnach auf den ersten Blick ein wirksames Mittel gegen Übergewicht.
Ephedrakraut wird in Pillen- oder Teeform angeboten und nicht selten als recht harmlos dargestellt, sofern es nicht überdosiert wird. Allerdings ist fraglich, welche Dosierung im theraputischen Bereich liegt. Der American Botanical Council (1991) teilt unter Berufung auf die Deutsche Kommission E, die Monographien von Arzneimitteln veröffentlichte, mit, dass eine Einzeldosis bei einem Erwachsenen 15-30 mg Alkaloide (berechnet als Ephedrin) enthält und die Tageshöchstmenge von 300 mg nicht überschritten werden sollte. Bei Kindern wurden 0,5 mg für eine Einzeldosis bzw. 2 mg für die Tageshöchstmenge angegeben<ref>American Botanical Council: Ephedra. Published Jan. 17th 1991. http://www.herbalgram.org/ commission_e/ephedra.html</ref>.
Ephedrakraut wird in Pillen- oder Teeform angeboten und nicht selten als recht harmlos dargestellt, sofern es nicht überdosiert wird. Allerdings ist fraglich, welche Dosierung im therapeutischen Bereich liegt. Das Bundesinstitut für Arzneimittel und Medizinprodukte (BfArM) teilte in der Monographie zu Ephedra 1991 mit, dass eine Einzeldosis bei einem Erwachsenen 15-30 mg Alkaloide (berechnet als Ephedrin) enthält und die Tageshöchstmenge von 300 mg nicht überschritten werden sollte. Bei Kindern wurden 0,5 mg für eine Einzeldosis bzw. 2 mg für die Tageshöchstmenge angegeben<ref>http://buecher.heilpflanzen-welt.de/BGA-Kommission-E-Monographien/ephedrae-herba-ephedrakraut.htm</ref>.
Da der Wirkstoffgehalt von Pflanze zu Pflanze, aber auch schon von einer Jahreszeit zur anderen unterschiedlich ausfällt, ist eine genaue Dosierung über die Einnahme von Pflanzenteilen (Tees) schwierig. In vielen Produkten sind sogar höhere als die angegebene Ephedra-Alkaloidmengen enthalten. Dies ergab eine niederländische Studie zur Qualität und gesundheitlichen Unbedenklichkeit von Ephedra-Kraut-Produkten für den Verbraucher. In einigen Produkten wurde zusätzlich Koffein gefunden, das die Ephedra-Effekte und damit die Risiken gesundheitsschädigender Wirkungen für den Verbraucher erhöht<ref>http://www.rivm.nl/bibliotheek/rapporten/670220001.pdf</ref>.
Da der Wirkstoffgehalt von Pflanze zu Pflanze unterschiedlich ausfällt, aber auch starken jahreszeitlichen Schwankungen unterworfen ist, ist eine genaue Dosierung über die Einnahme von Pflanzenteilen (Tees) schwierig. In vielen Produkten sind sogar höhere als die angegebene Ephedra-Alkaloidmengen enthalten. Dies ergab eine niederländische Studie zur Qualität und gesundheitlichen Unbedenklichkeit von Ephedrakraut-Produkten für den Verbraucher. In einigen Produkten wurde zusätzlich Koffein gefunden, das die Ephedra-Effekte und damit die Risiken gesundheitsschädigender Wirkungen für den Verbraucher erhöht<ref>http://www.rivm.nl/bibliotheek/rapporten/670220001.pdf</ref>.
==Neben- und Wechselwirkungen==
==Neben- und Wechselwirkungen==
Schon Mengen in einer Tageseinzeldosis können bereits ernsthafte Nebenwirkungen verursachen. Hauptsächlich sind das z.B. Pupillenerweiterung, Nervosität, Zittern, Schweißausbrüche, Herzrhythmusstörungen, erhöhter Blutdruck und bei hoher Dosierung Krampfanfälle und psychische Veränderungen<ref>http://www.bfr.bund.de/cd/1007</ref>. In den USA sind bereits mehrere hundert Menschen durch die unkontrollierte Einnahme solcher Produkte erkrankt, mehr als zehn starben an den Folgen<ref>http://www.fda.gov/ohrms/dockets/dailys/01/Sep01/091001/cp00001.pdf</ref>.
Schon Mengen in einer Tageseinzeldosis können bereits ernsthafte Nebenwirkungen verursachen. Hauptsächlich sind das z.B. Pupillenerweiterung, Nervosität, Zittern, Schweißausbrüchen, Herzrhythmusstörungen, erhöhtem Blutdruck und bei hoher Dosierung zu Krampfanfällen und psychischen Veränderungen.<ref>http://www.bfr.bund.de/cd/1007</ref>. In den USA sind bereits mehrere hundert Menschen durch die unkontrollierte Einnahme solcher Produkte erkrankt, mehr als zehn starben an den Folgen<ref>http://www.fda.gov/ohrms/dockets/dailys/01/Sep01/091001/cp00001.pdf</ref>.
Im New England Journal of Medicine erschien im Jahr 2000 ein umfangreicher Artikel, in dem über eine ganze Reihe von ernsthaft erkrankten Patienten, die ephedrahaltige Pillen eingenommen hatten, berichtet wurde<ref>http://www.nejm.com/content/haller/1.asp Haller CA, Benowitz NL: Adverse cardiovascular and central nervous sytem events associated with dietary supplements containing ephedra alkaloids. 6.12.2000.</ref>. Die meisten Konsumenten waren älter als 30 Jahre (69%) und in 2/3 der Fälle handelte es sich um Frauen. Der Hauptgrund für die Einnahme der Pillen war der Wunsch nach Gewichtsreduktion (59%) und Erzielung einer athletischen Erscheinung (16%). Bei den 87 Patienten stellten sich 98 Nebenwirkungen ein, die kardiovaskulärer (46%), zentralnervöser (18%) oder sonstiger Natur (36%) waren. Neben Bluthochdruck und Herzrasen/-stolpern kam es bei zwei Patienten zu einem Herzinfarkt und bei acht Patienten zum Herzstillstand bzw. zum plötzlichen Herztod. Auch kam es bei 10 Patienten zu Schlaganfällen. Von den 87 Patienten verstarben insgesamt 11%, während 15% dauerhafte Schäden zurück behielten. Nur 48% der Betroffenen erholten sich wieder vollständig von ihrer Erkrankung.
Im New England Journal of Medicine erschien im Jahr 2000 ein umfangreicher Artikel, in dem über eine ganze Reihe von ernsthaft erkrankten Patienten, die ephedrahaltige Pillen eingenommen hatten, berichtet wurde<ref>http://www.nejm.com/content/haller/1.asp Haller CA, Benowitz NL: Adverse cardiovascular and central nervous sytem events associated with dietary supplements containing ephedra alkaloids. 6.12.2000.</ref>. Die meisten Konsumenten waren älter als 30 Jahre (69%) und in 2/3 der Fälle handelte es sich um Frauen. Der Hauptgründe für die Einnahme der Pillen waren der Wunsch nach Gewichtsreduktion (59%) und die Erzielung einer athletischen Erscheinung (16%). Bei den 87 Patienten stellten sich 98 Nebenwirkungen ein, die kardiovaskulärer (46%), zentralnervöser (18%) oder sonstiger Natur (36%) waren. Neben Bluthochdruck und Herzrasen/-stolpern kam es bei zwei Patienten zu einem Herzinfarkt und bei acht Patienten zum Herzstillstand bzw. zum plötzlichen Herztod, bei weiteren zehn Patienten zu Schlaganfällen. Von den 87 Patienten verstarben insgesamt 11%, während 15% dauerhafte Schäden zurück behielten. Nur 48% der Betroffenen erholten sich wieder vollständig von ihrer Erkrankung.
Dabei treten z.T. lebensgefährliche Nebenwirkungen bereits in geringen Dosierungen und schon nach kurzer Einnahmedauer auf. Haller und Benowitz (2000) geben in ihren Tabellen unter genauer Namensnennung der verwendeten Produkte und Tagesdosierungen an, welche Patienten nach welcher Anwendungszeit an welchen Folgen litten. So hatte beispielsweise ein Patient, der einen Herzstillstand erlitt, gerade mal einen Tag lang 21 mg Ephedra eingenommen. Andere Patienten mit Herzstillstand hatten 20 mg/d über 1 Jahr bzw. 60 mg/d für 7 Monate eingenommen. Ein Schlaganfallpatient hatte zuvor zwei Wochen lang 30 mg/d Ephedra konsumiert<ref>[http://www.nejm.com/content/haller/1.asp Haller CA, Benowitz NL: Adverse cardiovascular and central nervous sytem events associated with dietary supplements containing ephedra alkaloids. 6.12.2000]</ref>.
Dabei treten z.T. lebensgefährliche Nebenwirkungen bereits in geringen Dosierungen und schon nach kurzer Einnahmedauer auf. Haller und Benowitz (2000) geben in ihren Tabellen unter genauer Namensnennung der verwendeten Produkte und Tagesdosierungen an, welche Patienten nach welcher Anwendungszeit an welchen Folgen litten. So hatte beispielsweise ein Patient, der einen Herzstillstand erlitt, gerade mal einen Tag lang 21 mg Ephedra eingenommen. Andere Patienten mit Herzstillstand hatten 20 mg/d über 1 Jahr bzw. 60 mg/d für 7 Monate eingenommen. Ein Schlaganfallpatient hatte zuvor zwei Wochen lang 30 mg/d Ephedra konsumiert<ref>[http://www.nejm.com/content/haller/1.asp Haller CA, Benowitz NL: Adverse cardiovascular and central nervous sytem events associated with dietary supplements containing ephedra alkaloids. 6.12.2000]</ref>.
Das Hemorrhagic Stroke Project, eine von der FDA iniziierte Untersuchung zur Abschätzung des Schlaganfallrisikos bei Phenylpropanolamin-Konsumenten, ergab für die USA folgendes Ergebnis: Nehmen 107.000 Frauen einen derartigen Appetitzügler für drei Tage ein, erleidet eine von ihnen einen Schlaganfall. Da Männer kaum Appetitzügler einnehmen, kann man das entsprechende Risiko nicht berechnen.
Das Hemorrhagic Stroke Project, eine von der FDA initiierte Untersuchung zur Abschätzung des Schlaganfallrisikos bei Konsumenten von Phenylpropanolamin, eine dem Ephedrin in seiner Wirkung sehr ähnliche Substanz, ergab für die USA folgendes Ergebnis: Nehmen 107.000 Frauen einen derartigen Appetitzügler für drei Tage ein, erleidet eine von ihnen einen Schlaganfall. Da Männer kaum Appetitzügler einnehmen, kann man das entsprechende Risiko nicht berechnen.
Fleming (2000) schätzt die Zahl der Personen, die durch Phenylpropanolaminkonsum Schlaganfälle erleiden, auf 200-400 Fälle in den USA pro Jahr<ref>[http://www.nejm.org/content/2000/0343/0025/1886.asp Fleming GA: The FDA, regulation and the risk of stroke. N Engl J Med, 343, 1886-1887, 2000]</ref>.
Fleming (2000) schätzt die Zahl der Personen, die durch Phenylpropanolaminkonsum Schlaganfälle erleiden, auf 200-400 Fälle in den USA pro Jahr<ref>[http://www.nejm.org/content/2000/0343/0025/1886.asp Fleming GA: The FDA, regulation and the risk of stroke. N Engl J Med, 343, 1886-1887, 2000]</ref>.
Geht man auf der Basis von Haller und Benowitz (2000), die von einem 60%igen Frauenanteil in ihrer Untersuchung berichteten, davon aus, dass von den 12 Mio. US-Bürgern, die Ephedraeinzeldosen benutzen, ebenfalls 2/3 Frauen sind, so ist zu erwarten, dass etwa 60-70 Schlaganfälle durch den Ephedrakonsum verursacht werden. In dieser Schätzung ist noch nicht berücksichtigt, dass die Ephedra-Einzeldosen üblicherweise nicht drei Tage, sondern mehrere Wochen eingenommen werden und somit das Risiko um ein Mehrfaches höher sein könnte.
Geht man auf der Basis von Haller und Benowitz (2000), die von einem 60%igen Frauenanteil in ihrer Untersuchung berichteten, davon aus, dass von den 12 Mio. US-Bürgern, die Ephedraeinzeldosen benutzen, ebenfalls 2/3 Frauen sind, so ist zu erwarten, dass etwa 60-70 Schlaganfälle durch den Ephedrakonsum verursacht werden. In dieser Schätzung ist noch nicht berücksichtigt, dass die Ephedraeinzeldosen üblicherweise nicht drei Tage, sondern mehrere Wochen eingenommen werden und somit das Risiko um ein Mehrfaches höher sein könnte.
Die Inhaltsstoffe des Ephedrakrauts können auch mit anderen Arzneimitteln wechselwirken. Nimmt man beispielsweise sog. MAO-Hemmer (bestimmte Antidepressiva) ein, so erhöht dies drastisch die Ephedrinwirkung. Gleichzeitig eingenommene Mutterkorn-Alkaloide (Secale-Alkaloide) oder Oxytocin verstärken den Blutdruck erheblich. Ob ein Suchtpotential besteht, ist derzeit unklar. Ephedrinhaltige Mittel stehen auf der Dopingliste des Internationalen Olympischen Komitees.
Die Inhaltsstoffe des Ephedrakrauts können auch mit anderen Arzneimitteln wechselwirken. Nimmt man beispielsweise bestimmte Antidepressiva aus der Gruppe der Monoaminooxidase(MAO)-Hemmer ein, so erhöht dies drastisch die Ephedrinwirkung. Gleichzeitig eingenommene Mutterkorn-Alkaloide (Secale-Alkaloide) oder Oxytocin erhöhen den Blutdruck erheblich. Ob ein Suchtpotential besteht, ist derzeit unklar. Ephedrinhaltige Mittel stehen auf der Dopingliste des Internationalen Olympischen Komitees.
==Vertrieb ==
==Vertrieb ==
Das Ephedra-Kraut selbst ist in deutschen Apotheken nicht mehr ohne Rezept zu erwerben, da seit der Änderung des Arzneimittelgesetzes (AmG) vom 1. April 2006 sämtliche ephedrinhaltigen Substanzen (inkl. Pflanzenteile) rezeptpflichtig sind. Ephedra (Meerträubel) unterliegt der Kategorie 1 des Grundstoffüberwachungsgesetzes (GÜG), da Ephedrin als Ausgangsstoff für die illegale chemische Synthese von Methamphetamin ("Meth"), einer Droge mit hohem Potential für Sucht und körperliche Schäden, dienen kann.
Das Ephedrakraut selbst ist in deutschen Apotheken nicht mehr ohne Rezept zu erwerben, da seit der Änderung des Arzneimittelgesetzes (AmG) vom 1. April 2006 sämtliche ephedrinhaltigen Substanzen (inkl. Pflanzenteile) rezeptpflichtig sind. Ephedra (Meerträubel) unterliegt der Kategorie 1 des Grundstoffüberwachungsgesetzes (GÜG), da Ephedrin als Ausgangsstoff für die illegale chemische Synthese von Methamphetamin ("Meth"), einer Droge mit hohem Potential für Sucht und körperliche Schäden, dienen kann.
Derzeit spielt sich der Hauptumsatz in den USA ab. Dort wird es u.a. im [[MLM|Multi-Level-Marketing]]-Systemvertrieb (MLM) z.T. über das Internet verkauft. Mittlerweile ist Ephedra ein sehr erfolgreicher Teil des Produktangebots eines 15 Milliarden Dollar schweren Phytopharmamarktes. Ein einziges, auch in Deutschland bekanntes, MLM-Unternehmen machte mit diesem Mittel nach Angaben der Washington Post im Jahr 2000 allein einen Gesamtumsatz von etwa 2 Milliarden Mark <ref>Gugliotta G: Dietary supplement makers flex muscle. $ 15 Billion industry fends off attempts to regulate ephedra over health risks. The Washington Post, Monday, 25th. Dec, 2000 http://washingtonpost. com/wp_dyn/articles/A47922-2000Dec24.html</ref>.
Derzeit spielt sich der Hauptumsatz in den USA ab. Dort wird es u.a. im [[MLM|Multi-Level-Marketing]]-Systemvertrieb (MLM) z.T. über das Internet verkauft. Mittlerweile ist Ephedra ein sehr erfolgreicher Teil des Produktangebots des 15 Milliarden Dollar schweren Phytopharmamarktes. Ein einziges, auch in Deutschland bekanntes MLM-Unternehmen machte mit diesem Mittel nach Angaben der Washington Post im Jahr 2000 allein einen Gesamtumsatz von umgerechnet etwa 2 Milliarden Mark <ref>Gugliotta G: Dietary supplement makers flex muscle. $ 15 Billion industry fends off attempts to regulate ephedra over health risks. The Washington Post, Monday, 25th. Dec, 2000 http://pqasb.pqarchiver.com/washingtonpost/access/65609513.html?FMT=ABS&FMTS=ABS:FT&date=Dec+25%2C+2000&author=Guy+Gugliotta&pub=The+Washington+Post&edition=&startpage=A.01&desc=Dietary+Supplement+Makers+Flex+Muscle%3B+%2415+Billion+Industry+Fends+Off+Attempts+to+Regulate+Ephedra+Over+Health+Risks</ref>.
*Wirksamkeit: Die diversen Inhaltsstoffe (verschiedene Ephredine) sind z.T. massiv kreislaufanregend und steigern die Urinausscheidung.
==Fazit==
*Wirksamkeit: Die diversen Inhaltsstoffe (verschiedene Ephedrine) sind z.T. massiv kreislaufanregend und steigern die Urinausscheidung. Stark blutdrucksteigerndes Mittel, gefährlich für Patienten mit kardiovaskulären Erkrankungen. Akute Gesundheitsschäden nicht nur bei bei Dauerkonsum möglich
*Schadenfälle: es kam in den USA zu teilweise dramatischen Nebenwirkungsfällen bis hin zu Todesfällen.
*Schadenfälle: es kam in den USA zu teilweise dramatischen Nebenwirkungsfällen bis hin zu Todesfällen.
==Weblinks==
==Weblinks==