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Die '''orthomolekulare Medizin''' (griech. ορθός, orthós, richtig; molekular, aus lat. Baustein) ist eine maßgeblich von Linus Pauling beeinflusste [[pseudomedizin]]ische Methode, in deren Mittelpunkt die Verwendung von hochdosierten Vitaminen und Mineralstoffen zur Vermeidung und Behandlung von Krankheiten steht. Der medizinische Nachweis der Wirksamkeit konnte bisher nicht erbracht werden. Synonym ist auch die Bezeichnung '''Megavitamine''' gebräuchlich.

Nach Ansicht der Vertreter der orthomolekularen Medizin führt ein biochemisches Ungleichgewicht im Körper zu Krankheiten. Dieses Ungleichgewicht versucht man durch Einnahme von hoch dosierten Vitaminen, Mineralstoffen, essentiellen Fettsäuren und Aminosäuren in Form von [[Nahrungsergänzungsmittel]]n zu beseitigen.

Als Nahrungsergänzungs- bzw. Lebensmittel werden seit vielen Jahren mehr oder weniger hoch dosierte Vitamincocktails als Monosubstanzen oder Kombinationsgemische angepriesen. Ihren Ursprung haben die 'Lifestyle-Vitamine' in den USA, jedoch sollte man nicht übersehen, dass vielen Lebensmitteln bereits Vitamine zugesetzt werden. Man findet sie in Cornflakes, Hamburgern oder Limonaden. Der Umsatz in diesem Sektor ist erheblich. Schon im Jahre 1994 betrug der Anteil von E- und B-Kombinations-Vitamin-Präparaten etwa 70 Mio. Euro (Daten des Gesundheitswesens, Nomos Verlag, Baden-Baden, 1995, S.187). Im Medizinsektor allein wird gar nicht so viel Geld mit Vitaminen verdient; der Umsatz läuft in anderen Sektoren. Der BASF-Konzern in Ludwigshafen, der erst kürzlich sein Vitamingeschäft mit dem japanischen Pharmariesen Takeda zusammenlegte, setzte im Sektor Pharma, Nahrungsmittel und Tiernahrung durch den Zusatz von Vitaminen jährlich 500 Mio. Euro um. Takeda steuerte weitere 240 Mio. Euro bei. Der gemeinsame Umsatz entspricht etwa 30% des Weltmarkts für Vitamine, so dass man derzeit von einem weltweiten Umsatz von etwa 2,5 Mrd. Euro jährlich sprechen kann.

Vertreter der orthomolekularen Medizin sind der Meinung, dass die heutigen Lebensmittel durch Züchtung, Transport, Verarbeitung und Lagerung an lebenswichtigen Inhaltssoffen verarmt sind, sodass sich allein mit der täglichen, normalen Ernährung der Bedarf nicht decken lässt und somit eine zusätzliche Einnahme dieser Stoffe notwendig ist.

In den USA sind Vitaminpillen weit verbreitet. Sie haben dort einen Stellenwert, der in Deutschland mit dem der Homöopathie vergleichbar ist. Einer Publikation des US Center for Disease Control (1999) ist zu entnehmen, dass erwachsene US-Amerikaner, die ihren Gesundheitszustand als sehr gut oder gut einschätzten, häufiger Vitamine einnehmen (45%) als jene Erwachsenen, die ihren Gesundheitszustand selbst eher als mäßig bis schlecht einstufen (39%). Männer nehmen mit 70% häufiger Vitamine als Frauen (65%), wohingegen Frauen häufiger (35%) mehr als ein Vitamin gleichzeitig einnehmen als Männer (30%). Der Anteil von Vitaminkonsumenten ist im Kindesalter mit 90% viel höher als bei Jugendlichen (76%), jungen Erwachsenen (67%) oder älteren Erwachsenen (56%).

Einige Vitamin, wie Vitamin C und E wirken als [[Antioxidantien]]. Von der Einnahme hoher Dosen dieser Vitamin verspricht man sich durch diese antioxidativen Wirkung einen vorbeugenden Effekt gegen Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebs und Erkältungskrankheiten.

Einige Aminosäuren sind Vorläufer körpereigener Transmitter und Hormone (zum Beispiel Tryptophan von Serotonin, Tyrosin von Dopamin und [[Melatonin]] und Histidin von Histamin). Einem Mangel dieser Substanzen versucht man mit entsprechenden Präparaten, die diese Aminosäuren enthalten, auszugleichen. Allerdings können solche Mangelzustände, wenn sie denn tatsächlich vorhanden sind, auch dadurch entstehen, dass der Körper die Vorläufersubstanz nicht (richtig) aufnehmen oder umwandeln kann, unabhängig davon, wieviel man davon zu sich nimmt. (siehe auch [[orthomolekulare Psychiatrie]]

Der bekannteste Verfechter hochdosierter Vitamindosen (primär Vitamin C) war der zweifache Nobelpreisträger Linus Pauling. Im Jahre 1954 erhielt er gemeinsam mit zwei anderen Forschern den Nobelpreis für Chemie (for his research into the nature of the chemical bond and its application to the elucidation of the structure of complex substances) und im Jahre 1962 wurde er mit dem Friedensnobelpreis geehrt (siehe www.nobel.se). Es ist übrigens festzuhalten, dass Pauling nie Medizin studiert hat bzw. als Arzt tätig war.

Der am 28. Februar 1901 geborene Linus Pauling war zu seiner Zeit ein bedeutender Forscher, der u.a. die Alpha-Helix-Struktur der DNA mittels Röntgenstrahlen entdeckte. Einem Nachruf ist zu entnehmen, dass er im Jahre 1942 an einer schweren Nierenerkrankung litt, die er mit hohen Vitamin C-Dosen kuriert haben soll. Dies soll sein Interesse an Vitamin C-Megadosen geweckt haben, welches er als Heilmittel bei Erkältungen und sogar Krebs ansah. Sogar heute noch verkauft man z.B. in England Vitamin C-Pulver unter dem Namen Linus Powder (Perutz 1994). Pauling schluckte täglich bis zu 18 Gramm Vitamin C. Perutz meint dazu: 'To me it seems tragic that this should have become one of Pauling's major preoccupations for the last 25 years of his life and spoilt his great reputation as a chemist'.

Die orthomolekulare Medizin wird von ihren Befürwortern bei vielfältigen Indikationen empfohlen: zur Vorbeugung gegen Krebs, multipler Sklerose, Arteriosklerose, Altersdiabetes, Osteoporose, Rheuma, grippalen Infekten und anderen Erkrankungen.

Im Jahr 1970 verkündete Pauling in seinem Buch Vitamin C and the Common Cold, das 1972 auch in deutscher Sprache erschien, dass die tägliche Einnahme von 1 g Vitamin C die Häufigkeit von Erkältungen und Schnupfen um bis zu 45% senken könne. In einer weiteren Publikation (Vitamin C, the Common Cold and the Flu) setzte er noch höhere Dosen an. Im Jahre 1979 propagierte er in seinem Buch Vitamin C and Cancer die Behauptung, dass hohe Vitamin C-Dosen Krebs vorbeugen könnten.

Die Grundlagen der orthomolekularen Medizin sind semi- bis [[Pseudowissenschaft |pseudowissenschaftlich]]e Annahmen. Vor allem das Geschäft mit Nahrungsergänzungsmitteln profitiert von dieser Form der Therapie.

Die angebliche Mangelversorgung der Bevölkerung entspricht nicht dem Ergebnis von anerkannten wissenschaftlichen Studien der Ernährungswissenschaft. So kommt die umfassende Studie der renommierten American Medical Society zur Schlussfolgerung, dass die Annahme einer weitverbreiteten Mangelversorgung der Bevölkerung mit Vitaminen und Mineralstoffen unzutreffend ist, dass die Annahme, viele Krankheiten würden auf ungesunde Ernährung zurückzuführen sein, falsch ist und dass die Annahme, dass viele Krankheiten durch Supplementierung geheilt werden könnten, irrig ist. <ref>[ http://www.idt.mdh.se/kurser/ct3340/archives/ht03/assignment-2d-extra-articles/Alternative%20Medicine.pdf Report 12 of the Council on Scientific Affairs: Alternative medicine.] (PDF; 194 kB) In: American Medical Association. Juni 1997</ref>

Die Wirksamkeit des Konzepts der orthomolekularen Medizin konnte bisher nicht mit naturwissenschaftlichen und medizinischen Studien belegt werden und der zukünftige Nachweis gilt als unwahrscheinlich.

Aufgrund des damals noch hohen wissenschaftlichen Ansehens Paulings initiierte man nach der Publikation seines ersten Buches verschiedene Studien, um die Wirksamkeit einer Vitamin&nbsp;C-Gabe bei Erkältungen zu untersuchen (Chalmers 1975, Dykes und Meier 1975, Karlowski et al. 1975). In keiner dieser Studien konnte ein Zusammenhang zwischen der Vitamin&nbsp;C-Einnahme und dem Auftreten bzw. Verschwinden von Erkältungssymptomen gesichert werden. Die Pauling'sche These überstand den Kontakt mit der klinischen Realität nicht.

===Vitamin A (ß-Carotin )===

Singh et al. (1995) stellten bei 505 Myokard-Patienten fest, dass eine fett- und kohlenhydratreduzierte, mit Vitamin C, E und ß-Carotin angereicherte Diät den Plasmaspiegel von Vitamin C eine Woche nach Infarkt ansteigen lässt, jedoch sagt dies nichts über eine etwaige kardioprotektive Wirkung aus. <ref>Singh et al.: Effect of antioxidant-rich foods on plasma ascorbic acid, cardiac enzyme and lipid peroxide levels in patients hospitalized with acute myocardial infarction. J Am Diet Assoc 95, 775-780, 1995</ref>

Ende der 1970er Jahre erkrankte Linus Paulings Frau an Krebs, an dem sie im Jahre 1979 verstarb. Interessant ist, dass Pauling um diese Zeit sein Vitamin&nbsp;C als Mittel gegen Krebs zu propagieren begann. Auch hier zeigte sich, dass Pauling falsch lag. Eine Auswertung der NHANES&nbsp;I-Studie des US-Gesundheitsministeriums (Am J Publ. Health, 83, 545-550, 1993) verglich den Vitamin- und Mineralstoffkonsum der US-Bevölkerung mit deren Sterblichkeit. Es fand sich kein Zusammenhang mit der Sterblichkeit an Krebskrankheiten. Interessanterweise fand sich eher eine erhöhte Sterblichkeit bei untergewichtigen Frauen, die Vitaminsupplemente verwendeten.

Eine der größten Studien mit über 12.000 Patienten konnte innerhalb von 6 Jahren keinen Effekt von Vitamin B12 auf das Neuauftreten von Erkrankungen im Herz-Kreislaufsystem feststellen. Auch auf Krebserkrankungen hatte Vitamin B12 keinen Einfluss. Für die Mehrheit der eingesetzten Stoffe liegen keine anerkannten Doppelblindstudien vor, die Nutzen, Nebenwirkungen und Gefahren dokumentieren und den tatsächlichen Bedarf jedes einzelnen Stoffes zu bestimmen ermöglichen. <ref>Jane M. Armitage u. a.: Effects of homocysteine-lowering with folic acid plus vitamin B12 vs placebo on mortality and major morbidity in myocardial infarction survivors: a randomized trial. In: JAMA. 303, Nr. 24, 2010, S. 2486–2494</ref>

Bei der CARET-Studie, in der man 18.000&nbsp;Rauchern, früheren Rauchern und Arbeitern aus Asbest-Betrieben täglich 30&nbsp;mg ß-Carotin und 25.000&nbsp;IE Retinol verabreichte und die Resultate mit Placebo verglich, stieg die Gesamtsterblichkeit in der Vitamingruppe um&nbsp;17%! Die Analyse für Bronchialkarzinome ergab sogar eine um&nbsp;46% erhöhte Sterblichkeit im Vergleich zu Placebo (Omen et al., N Engl J Med, 334, 1150- 1155, 1996).

Paulings Behauptung, hohe Dosen Vitamin C schützten vor Erkältung, konnte bislang durch keine wissenschaftliche Studie bestätigt werden.

Pauling selbst vermochten Vitamin&nbsp;C-Megadosen auch nicht vor dem Krebs zu schützen. Er starb am 19.&nbsp;August 1994 an den Folgen eines Prostatakarzinoms.

*In einer groß angelegten Übersichtsstudie der Cochrane Collaboration fand sich weder auf die Erkältungsdauer noch auf die Erkältungshäufigkeit ein positiver Effekt. Die Autoren sehen eine geringe Berechtigung für eine hochdosierte Vitamin-C-Gabe lediglich bei kurzfristiger, intensiver körperlicher Belastung (z. B. bei Polarforschern oder Marathonläufern). <ref>Dykes MHM, Meier P: Ascorbic acid and the common cold. Evaluation of its efficacy and toxicity. J Am Med Assoc, 1073-1079, 1975</ref>

==Hohe Vitamin&nbsp;C-Dosen können Nierensteine erzeugen==

*Vorbeugende Wirkungen von Vitaminen auf Herzinfarkte, konnten im Tierversuch nicht bestätigt werden. Bellows et al. (1995) demonstrierten im placebokontrollierten Versuch an 14&nbsp;Kaninchen, dass eine 150 mg/kg-Dosis von Vitamin C die Größe des abgestorbenen Herzgewebegebietes nicht verkleinerte. Unter Placebo betrug die Läsion 21% des durch Gefäßverschluss infarzierten Gebietes, bei den mit Vitamin&nbsp;C behandelten Kaninchen lag sie sogar bei 29%.<ref>Bellows et al.: Do antioxidant vitamin reduce infarct size following acute myocardial ischemia/reperfusion? Cardiovasc Drugs Ther 9, 117-123, 1995</ref>

Normalerweise ist die Zufuhr selbst hoher [[Vitamin C Infusion|Vitamin&nbsp;C-Mengen]] relativ unproblematisch. Die Aufnahme in den Organismus ist konzentrationsabhängig und sinkt mit steigendem Angebot erheblich. Es gibt allerdings einen bestimmten Teil der Bevölkerung (ca.&nbsp;10%), die bei hoher Vitamin&nbsp;C-Zufuhr mit der Bildung von Oxalatnierensteinen reagieren. Das Risiko für diese Erkrankung ist durch eine genetische Variante bestimmt, die ansonsten keinerlei negative Bedeutung für den Betroffenen hat. Sie wird nur dann relevant, wenn hohe Vitamin&nbsp;C-Dosen eingenommen werden.

*Klinische Studien auf der Basis von 34.486 postmenopausalen Frauen zeigen, dass selbst eine tägliche Vitamin-C-Einnahme von 400 mg keinerlei signifikanten Einfluss auf die Sterblichkeit an koronaren Herzkrankheiten hat. <ref>Kushi LH, Folsom AR, Prineas RJ, Mink PJ, Wu Y, Bostick RMM: Dietary antioxidant vitamins and death from coronary heart disease in postmenopausal women. N Engl J Med, 334, 1156-1162, 1996</ref>

Der deutsche Arzt [[Matthias Rath]] versteht sich als Erbe der Lehren von Linus Pauling. Nach internen Auseinandersetzungen mit den Pauling'schen Erben, die Raths Führungsanspruch nicht anerkennen wollten, zog sich Rath nach Europa zurück, um ein eigenes Therapiesystem - die sogenannte [[Zellularmedizin]] - zu propagieren. Nach seiner Ansicht heilen Vitamine nicht nur Erkältungen und Krebs, sondern wirken auch gegen Arteriosklerose und den sich daraus entwickelnden Herzinfarkt.

Rath sicherte dies, wie in der [[MLM|Multi-Level-Marketing-Szene]] üblich, mit Laienpublikationen ab. Mit dem Buch 'Warum kennen Tiere keinen Herzinfarkt - aber wir Menschen' (und einer massiven Marketingkampagne durch Anzeigenschaltungen und im Internet) etablierte er seine Lehren von den Niederlanden aus. Da dort hochdosierte Vitamincocktails noch als Lebensmittel gelten, kann Rath auf legalem Wege die Einstufung als Arzneimittel, die für seine Präparate in Deutschland erforderlich wäre, unterlaufen.

Hinsichtlich Vitamin E (a-Tocopherol) gibt es verschiedene Studien, die keinen Vorteil der Nahrungsergänzung mit Vitamin E zeigen konnten:

Raths Buch ist auch sachlich zu kritisieren, da er den Lesern u.a. mitteilt, dass z.B. der amerikanische Grizzly-Bär nicht an Herzinfarkt sterbe, weil er u.a. viele Vitamine zu sich nehme. Dies entspricht nicht den Fakten, da mit Ausnahme des Hausschweins und des Menschen alle anderen Säugetiere einen wesentlichen anatomischen Vorteil haben - ihre das Herzgewebe versorgenden Arterien haben untereinander Verbindungen (sogenannte Kollateralen). Der Mensch hingegen hat diese nicht, sondern sogenannte Endarterien. Verstopft ein Blutgerinnsel bei einem Grizzly ein Herzkranzgefäß, wird das versorgte Gebiet einfach durch eine Querverbindung einer anderen Arterie versorgt. Beim Menschen führt der Gefäßverschluss jedoch zum Absterben des Versorgungsgebietes, was im schlimmsten Fall zum Herzversagen führen kann. Die Veröffentlichung von Rath weist noch weitere Fehlinformationen auf.

*Die Alpha-Tocopherol Beta Carotene Cancer Prevention Study (ATBC) untersuchte männliche Raucher im Alter von 50-69 Jahren und fand 20,2% Infarktereignisse bei einer Vitamin-E-Tagesdosis von 50 mg, die sich nicht signifikant von der Ereignisrate unter Placebo&nbsp;(21,5%) unterschied.<ref>[http://www.cancer.gov/newscenter/qa/2003/atbcfollowupqa Alpha-Tocopherol Beta Carotene Cancer Prevention Study ]</ref>

So propagierte Rath eine Kampagne mit dem Slogan "Tod dem Herztod". Vermutlich war ihm entgangen, dass die standardisierte Sterbeziffer für akute Myokardinfarkte in Deutschland von&nbsp;114,3 pro 100.000&nbsp;Einwohner im Jahre 1967 auf&nbsp;102 pro&nbsp;100.000 im Jahr 1993 gesunken war. Dies gilt auch für die Sterblichkeit an Arteriosklerose (von&nbsp;50,6 auf&nbsp;20,3), für Krankheiten der Arterien, Arteriolen und Kapillaren (von&nbsp;58,9 auf&nbsp;31,8) und sogar für die Sterblichkeit an Hypertonie bzw. Bluthochdruckkrankheiten (von&nbsp;35,6 auf&nbsp;14,6). Da Europäer nach Meinung Raths viel zu wenig Vitamine konsumierten, hätten diese dem statistischen Jahrbuch entnommenen Zahlen ganz anders ausfallen müssen. Schon diese Zahlen deuten an, dass die Behauptung, Vitamine beugten Herzerkrankungen vor, nicht mit Fakten zu belegen ist.

*Die Cambridge Heart Antioxydant Study (CHAOS) hatte 2.002 Patienten mit koronarer Arteriosklerose zum Untersuchungsgegenstand, die 1,4 Jahre mit 400-800 mg Vitamin E täglich behandelt wurden. In der Studie war die koronare Ereignisrate unter Vitamin-E-Gabe mit 4,0% niedriger als unter Placebo (6,6%), dafür war die Gesamtsterblichkeit unter Placebo (2,7%) deutlich niedriger als unter Vitaminsupplementation (3,5%). <ref>Department of Medizin, Cambridge University [http://www.ncbi.nlm.nhi.gov/pubmed/8622332 Randomised controlled trial of Vitamin E in patients with coronary disease: Cambridge Heart Antioxidant Studien (CHAOS)] Lancet, 1996 Mar 23;347(9004):781-6</ref>

==Vitamine schützen nicht vor Arteriosklerose oder Herzinfarkt==

*Die Gruppo Italiano per lo Studio della Sopravvivenza nell‘Infarto miocardico (GISSI) untersuchte 11.334 Patienten, die in den letzten 3 Monaten vor Studienbeginn einen Herzinfarkt erlitten hatten und verfolgte die Patienten 3,5 Jahre lang. Die Patienten erhielten entweder 300 mg Vitamin E oder blieben unbehandelt. Es kam zu 10,1 kardialen Ereignissen unter Verum und zu 10,3% bei Nichtbehandlung. Dieser Unterschied war nicht signifikant.<ref>[http://www.ncbi.nlm.nhi.gov/pubmed/10465168 Dietary Supplementation with n-3 polyunsaturatet fatty acids and vitamin E after myocardial infarction: results of the GISSI-Prevenzione Trial], Gruppo Italiano per lo Studio della Sopravvivenza nellÌnfarto miocardico, Lancet 1999 Aug 7;354(9177):447-55</ref>

Obgleich Rath immer wieder behauptet, seine Vitamincocktails könnten dem Herzinfarkt vorbeugen, kann dies schon im Tierversuch nicht bestätigt werden. Bellows et al. (1995) demonstrierten im placebokontrollierten Versuch an 14&nbsp;Kaninchen, dass eine 150&nbsp;mg/kg-Dosis von Vitamin&nbsp;C die Größe des abgestorbenen Herzgewebegebietes nicht verkleinerte. Unter Placebo (NaCl, pH&nbsp;7,4) betrug die Läsion&nbsp;21% des durch Gefäßverschluss infarzierten Gebietes, bei den mit Vitamin&nbsp;C behandelten Kaninchen lag sie sogar bei&nbsp;29%.

Zwar stellten Singh et al. (1995) bei 505 Myokard-Patienten fest, dass eine fett- und kohlenhydratreduzierte, Vitamin&nbsp;C- und&nbsp;E-, ß-carotin-angereicherte Diät den Plasmaspiegel von Vitamin&nbsp;C eine Woche nach Infarkt ansteigen lässt, jedoch sagt dies nichts über eine etwaige kardioprotektive Wirkung aus. Klinische Studien auf der Basis von 34.486&nbsp;postmenopausalen Frauen zeigen beispielsweise, dass selbst eine tägliche Vitamin&nbsp;C-Einnahme von 400&nbsp;mg keinerlei signifikanten Einfluß auf die Sterblichkeit an koronaren Herzkrankheiten hat (Kushi et al. 1996).

*Auch die Heart Outcome Prevention Evaluation Study (HOPE) zeigte auf der Basis von 9.541 kardialen Hochrisikopatienten nach Gabe von 400 mg Vitamin E täglich über 4,5 Jahre keine signifikant unterschiedliche koronare Ereignisrate unter Verum (16,2%) im Vergleich zu mit Placebo (15,5%) behandelten Patienten. <ref>Sleight; P.: [http://www. ncbi.nlm.nhi.gov/pubmed/11967789 The HOPE Study (Heart Outcomes Prevention Evaluation)] J Renin Angiotensin Aldosteron Syst. 2000 Mar;1(12):18-20)</ref>

Hinsichtlich Vitamin&nbsp;E (a-Tocopherol) gibt es diverse Studien, die keinen Vorteil der Vitamin-Ergänzung zeigen konnten. Die Alpha-Tocopherol Beta Carotene Cancer Prevention Study (ATBC) untersuchte männliche Raucher im Alter von 50-69&nbsp;Jahren und fand 20,2%&nbsp;Infarktereignisse bei einer Vitamin&nbsp;E-Tagesdosis von 50&nbsp;mg, die sich nicht signifikant von der Ereignisrate unter Placebo&nbsp;(21,5%) unterschied. Die Studiendauer der ATBC-Studie betrug 5,3&nbsp;Jahre. Die Cambridge Heart Antioxydant Study (CHAOS) hatte 2.002&nbsp;Patienten mit angiographisch bestätigter koronarer Arteriosklerose zum Untersuchungsgegenstand, die 1,4&nbsp;Jahre mit 400-800&nbsp;mg Vitamin&nbsp;E täglich behandelt wurden. In der Studie war die koronare Ereignisrate unter Vitamin&nbsp;E-Gabe mit&nbsp;4,0% niedriger als unter Placebo&nbsp;(6,6%), dafür war die Gesamtsterblichkeit unter Placebo&nbsp;(2,7%) deutlich niedriger als unter Vitaminsupplementation (3,5%). Die Gruppo Italiano per lo Studio della Sopravvivenza nell‘Infarto miocardico (GISSI) untersuchte 11.334&nbsp;Patienten, die in den letzten 3&nbsp;Monaten vor Studienbeginn einen Herzinfarkt erlitten hatten und verfolgte die Patienten 3,5&nbsp;Jahre lang. Die Patienten erhielten entweder 300&nbsp;mg Vitamin&nbsp;E oder blieben schlicht unbehandelt. Es kam zu 10,1%&nbsp;kardialen Ereignissen unter Verum und zu&nbsp;10,3% bei Nichtbehandlung. Der Unterschied war nicht signifikant.  

Die Überdosierung der eingesetzten Vitalstoffe kann zu Gesundheitsschäden führen. Etliche Studien belegen, dass eine längerfristige hochdosierte Gabe von Vitaminen, wie sie in der orthomolekularen Medizin praktiziert wird, zu ernsthaften Gesundheitsschäden führen und die durchschnittliche Lebenserwartung verkürzen kann. 9. <ref name='Goran'>Goran Bjelakovic u. a.:[ http://jama.ama-assn.org/cgi/content/full/297/8/842 Mortality in randomized trials of antioxidant supplements for primary and secondary prevention: systematic review and meta-analysis.] In: JAMA. 297, Nr. 9, 2007, S. 842–857. </ref><ref>[ http://www.arznei-telegramm.de/html/2008_12/0812123_01.html Prävention mit Antioxidantien: Schaden überwiegt.] In: Arznei-Telegramm. 39 2008, S. 123–124. </ref>

Fettlösliche Vitamine wie Vitamin A, Vitamin D und Vitamin K können sich im Körper anreichern und sind daher potenziell schädlich. Vom Körper nicht benötigte wasserlösliche Vitamine werden zwar über die Nieren wieder ausgeschieden, dennoch können auch sie überdosiert werden. Vitamin E reichert sich zwar nicht im Fettgewebe an, in drei Metaanalysen wurde jedoch für Dosierungen von mehr als 400 IE eine erhöhte Sterblichkeit festgestellt, <ref name='Goran'></ref><ref>Edgar R. Miller u. a.: [http://www.annals.org/content/142/1/37.full Meta-Analysis: High-Dosage Vitamin E Supplementation May Increase All-Cause Mortality.] In: Annals of Internal Medicine. 142, Nr. 1, 2004. </ref><ref>Yedidia Dotan, Dov Lichtenberg, Ilya Pinchuk: No evidence supports vitamin E indiscriminate supplementation. In: BioFactors. 35, Nr. 6, 2009, S. 469–473</ref> auch wenn andere Wissenschaftler den Ergebnissen widersprachen. <ref>Harri Hemilä: High-Dosage Vitamin E Supplementation and All-Cause Mortality. In: Annals of Internal Medicine. 143, Nr. 2, 2005, S. 156–158 (Kommentar zu dem Artikel von Miller u. a.). </ref><ref>Stacey J. Bell, Gregory T. Grochoski : How safe is vitamin E supplementation? In: Critical Reviews in Food Science and Nutrition. 48, Nr. 8, 2008, S. 760–774. </ref>

Bei hoher Dosierung von Vitamin C ab einem Gramm täglich kommt es zu Durchfall und teilweise zu Koliken. Vitamin C verändert eine Reihe von Hormonspiegeln im Blut, unter anderem die von Östrogen, Schilddrüsenhormonen oder Insulin. Es zerstört Vitamin B12 (…). Es erhöht die Aufnahme von Aluminium, das Knochen und Gehirn schädigen kann, es fördert die Bildung von Nierensteinen, Osteoporose (…)“. Außerdem kann Vitamin C den Mineralstoff Eisen in einen Radikalbildner verwandeln und dadurch Cardiomyopathien begünstigen. <ref>Udo Pollmer, Susanne Warmuth: Lexikon der populären Ernährungsirrtümer. Piper, München 2002, S. 303. </ref>

Auch die Heart Outcome Prevention Evaluation Study (HOPE) zeigte auf der Basis von 9.541&nbsp;kardialen Hochrisikopatienten nach Gabe von 400&nbsp;mg Vitamin&nbsp;E täglich über 4,5&nbsp;Jahre keine signifikant unterschiedliche koronare Ereignisrate unter Verum&nbsp;(16,2%) im Vergleich zu mit Placebo&nbsp;(15,5%) behandelten Patienten (Meyer 2000). Die CARET-Studie brachte sogar noch ernüchternde Resultate hinsichtlich der Vitamin&nbsp;A-Gabe. Omenn et al. (1996) hatten insgesamt 18.314&nbsp;Rauchern, Ex-Rauchern und Asbestarbeitern für etwa 4&nbsp;Jahre ß-Carotin (30&nbsp;mg/d) und Vitamin&nbsp;A (25.000&nbsp;IU/d) gegeben und zwar im placebokontrollierten Versuch. In der Gruppe der Asbestarbeiter (n=4.060) hatten 2.044 die Vitaminpräparate erhalten. Es zeigte sich, dass das relative Risiko dieser Patienten, an Lungenkrebs zu erkranken, 1,4-fach über (!) dem Risiko der placebobehandelten Astbestarbeiter lag. Bei der Gruppe aus Rauchern und Ex-Rauchern (n=14.254) hatten 7.376&nbsp;Personen den Vitamincocktail erhalten und auch hier lag die Sterblichkeit an Lungenkrebs 1,23-fach höher im Vergleich zu Placebo. Hinsichtlich der koronaren Mortalität fanden sich weder bei den Asbestarbeitern noch bei den Rauchern/Ex-Rauchern signifikante Unterschiede in der Sterblichkeit. Somit hatte in der CARET-Studie die Gabe von ß-Carotin und Vitamin&nbsp;A nicht nur keinerlei positiven Effekt auf die Sterblichkeit an Herz-Kreislauf-Krankheiten, die Medikation hatte sogar ein leicht erhöhtes Lungenkarzinomrisiko erzeugt. Die gegenwärtige Datenlage rechtfertigt deshalb nicht die Anwendung von Vitaminpräparaten (A, C oder E) nach dem Gießkannenprinzip im Sinne einer vorbeugenden Behandlung vor Eintreten eines Herzinfarktes (primäre Prävention) oder als Dauerbehandlung nach überstandenem Herzinfarkt (sekundäre Prävention) (Meyer 2000).

Vitamin B6 kann in hohen Dosen zu sensorischen Neuropathien führen bis hin zu Lähmungserscheinungen in Händen und Füßen. Überdosiertes Niacin kann allergieähnliche Reaktionen verursachen mit Rötung der Haut, Juckreiz und Quaddelbildung. Bei längerfristiger Überdosierung können Gelbsucht und Leberschäden die Folge sein. <ref>Udo Pollmer, Susanne Warmuth: Lexikon der populären Ernährungsirrtümer. Piper, München 2002, S. 303.</ref> Überdosen von Vitamin B1 können zu Kopfschmerzen und Schlaflosigkeit führen, im Extremfall auch zu Lungenödemen, Bradykardie und Magen-Darm-Blutungen. <ref>Udo Pollmer, Susanne Warmuth: Lexikon der populären Ernährungsirrtümer. Piper, München 2002, S. 309. </ref>

Viele Studien, die von der orthomolekularen Szene als angebliche Beweise für die Wirksamkeit der Vitamingaben vorgelegt werden, repräsentieren gemischte Raucher- und Nichtraucher-Kollektive. Es wird so gut wie nie berichtet, wie hoch die Rauchintensität der Raucher (sog. Pack-Years) war und ob dieses Merkmal in der Verum- und Kontrollgruppe gleich verteilt ist. Rauchen führt aufgrund seiner Giftigkeit zu erhöhtem Zelltod, was wiederum die Menge freier Radikale steigert, die beim Abräumen abgestorbener Zellen durch Enzyme erzeugt werden, die von den weißen Blutkörperchen zu Verdauungszwecken abgegeben werden. Vitamin&nbsp;C ist selbst auch an der Bildung von Radikalen beteiligt und zwar bei niedrigem Blut-pH. Es liegt nahe anzunehmen, dass die bei Rauchern erniedrigten Vitamin&nbsp;C-Spiegel aktiv vom Körper herunterreguliert werden, um beim raucherbedingt erniedrigten Blut-pH einem zusätzlichen antioxidativen Stress (ausgelöst durch zunehmende Mengen freier Radikale) auszuweichen. Insofern kann der verringerte Vitamin&nbsp;C-Spiegel bei Rauchern als Schutzreaktion und durchaus nicht (wie es Rath und Pauling postulierten, aber nie belegten) als 'übermäßige Verbrauchsreaktion' angesehen werden.

Zusätzliches Vitamin A erhöht bei Personen mit vorbestehenden Risiken, wie Rauchen oder Exposition mit Asbestfasern sogar das Risiko, an Krebs zu erkranken. Bei der der CARET-Studie, in der man 18.000 Rauchern, früheren Rauchern und Arbeitern aus Asbest-Betrieben täglich 30 mg ß-Carotin und 25.000 IE Retinol verabreichte und die Resultate mit Placebo verglich, stieg die Gesamtsterblichkeit in der Vitamingruppe um 17%. Die Analyse für Bronchialkarzinome ergab sogar eine um 46% erhöhte Sterblichkeit im Vergleich zu Placebo<ref>Omenn GC, Goodman GE, Thornquist MD, Balmes J, Cullen MR, Glass A, Keogh JP, Meyskens FL, Valanis B, Williams JH, Barnhart M, Hammar S: Effects of a combination of beta carotene and vitamin A on lung cancer and cardiovascular disease. N Engl J Med, 334, 1150-1155, 1996</ref>

Ein bestimmter Teil der Bevölkerung (ca. 10%), reagiert bei hoher Vitamin-C-Zufuhr mit der Bildung von Oxalatnierensteinen. Das Risiko für diese Erkrankung ist durch eine genetische Variante bestimmt, die ansonsten keinerlei negative Bedeutung für den Betroffenen hat. Sie wird nur dann relevant, wenn hohe Vitamin-C-Dosen eingenommen werden.

Matthias Rath geht bewusst das Risiko ein, mit deutschem Heilmittelwerberecht zu kollidieren. Er wurde wegen diverser Plakataktionen und Buchpublikationen erfolgreich abgemahnt und verurteilt. Beispielsweise urteilte das LG&nbsp;Berlin (Az.&nbsp;102&nbsp;0&nbsp;98/00) am 6.&nbsp;Oktober 2000, dass die Aussage 'Kein Vitamin-Verbot! Stoppt das Pharma-Kartell' ein Verstoß gegen das Gesetz gegen unlauteren Wettbewerb sei. Es gibt noch weitere Urteile, die die unlauteren Werbemethoden von Matthias Rath untersagten.

Rath umgeht das deutsche Recht mittlerweile auf andere Weise. Er agiert von den Niederlanden aus, da seine Produkte dort als Lebensmittel gelten. Er hält Vorträge in der BRD und wirbt mehr oder weniger offen für sein holländisches Internetportal, auf dem man seine Produkte kaufen kann. Auch versendet er umfangreiche Werbebriefe in hoher Anzahl in deutschsprachige Länder. Zum Teil nutzt er dabei auch sein internes Vertriebsnetz, das in Deutschland (in der Regel rechtswidrig) seine Vitaminprodukte propagiert. Der Trick ist simpel. Rath bildet seine Verkäufer in Holland aus, schickt sie zurück nach Deutschland und lässt sie dort Bestellungen sammeln, die nach Holland gesandt werden. Von dort aus werden die Produkte per Post an den Endkunden abgegeben.

In Deutschland haben nur wenige Vitaminpräparate eine Zulassung als Arzneimittel. Die anderen werden als Nahrungsergänzungsmittel verkauft, für die die Werbung keine Hinweise auf eine vermeintliche arzneiliche Wirkung enthalten darf <ref>Krebsinformationsdienst des DKFZ: [http://www.krebsinformationsdienst.de/themen/behandlung/nahrungsergaenzungsmittel.php Nahrungsergänzungsmittel: Große Versprechungen, k(l)eine Wirkung?] </ref> und hohe, möglicherweise toxische, Dosen unzulässig sind. Nahrungsergänzungsmittel unterliegen nicht dem Arzneimittelgesetz, sondern dem Lebensmittel-, Bedarfsgegenstände- und Futtermittelgesetzbuch. <ref>Bundesinstitut für Risikobewertung: [http://www.bfr.bund.de/cd/945 Nahrungsergänzungsmittel.] Abgerufen am 25. Februar 2010. </ref>

 

Viele Patienten kaufen daher Präparate von ausländischen Versandhändlern, die über das Internet erreichbar sind. Die gesetzlichen Krankenkassen tragen die Kosten nicht.

 

Der bekannteste Verfechter hochdosierter Vitamindosen (primär Vitamin C) war der zweifache Nobelpreisträger Linus Pauling. Im Jahre 1954 erhielt er gemeinsam mit zwei anderen Forschern den Nobelpreis für Chemie und im Jahre 1962 wurde er mit dem Friedensnobelpreis geehrt.

 

Der am 28. Februar 1901 geborene Linus Pauling war zu seiner Zeit ein bedeutender Forscher, der u.a. die Alpha-Helix-Struktur der DNA mittels Röntgenstrahlen entdeckte. Einem Nachruf ist zu entnehmen, dass er im Jahre 1942 an einer schweren Nierenerkrankung litt, die er mit hohen Vitamin-C-Dosen kuriert haben soll. Dies soll sein Interesse an Vitamin-C-Megadosen geweckt haben, welches er als Heilmittel bei Erkältungen und sogar Krebs ansah. Sogar heute noch verkauft man z.B. in England Vitamin-C-Pulver unter dem Namen Linus Powder. <ref>Perutz MF: Linus Pauling 1901-1994. Structural Biology, 1, 667-671, 1994</ref> Pauling schluckte täglich bis zu 18 Gramm Vitamin C.

 

Im Jahr 1970 verkündete Pauling in seinem Buch Vitamin C and the Common Cold, das 1972 auch in deutscher Sprache erschien, dass die tägliche Einnahme von 1 g Vitamin C die Häufigkeit von Erkältungen und Schnupfen um bis zu 45% senken könne. In einer weiteren Publikation (Vitamin C, the Common Cold and the Flu) setzte er noch höhere Dosen an. Im Jahre 1979 propagierte er in seinem Buch Vitamin C and Cancer die Behauptung, dass hohe Vitamin-C-Dosen sogar Krebs vorbeugen könnten.

 

Aufgrund des damals noch hohen wissenschaftlichen Ansehens Paulings initiierte man nach der Publikation seines ersten Buches verschiedene Studien, um die Wirksamkeit einer Vitamin-C-Gabe bei Erkältungen zu untersuchen. <ref>Chalmers TC: Effects of ascorbic acid on the common cold. An evaluation of the evidence. Am J Med, 58, 532-536, 1975</ref> In keiner dieser Studien konnte ein Zusammenhang zwischen der Vitamin-C-Einnahme und dem Auftreten bzw. Verschwinden von Erkältungssymptomen gesichert werden. Die Pauling'sche These überstand den Kontakt mit der klinischen Realität nicht.

 

Der deutsche Arzt [[Matthias Rath]] versteht sich als Erbe der Lehren von Linus Pauling. Nach internen Auseinandersetzungen mit den Pauling'schen Erben, die Raths Führungsanspruch nicht anerkennen wollten, zog sich Rath nach Europa zurück, um ein eigenes Therapiesystem - die sogenannte [[Zellularmedizin]] - zu propagieren. Nach seiner Ansicht heilen Vitamine nicht nur Erkältungen und Krebs, sondern wirken auch gegen Arteriosklerose und den sich daraus entwickelnden Herzinfarkt sowie gegen AIDS.

==Orthomolekulare Psychiatrie==

==Orthomolekulare Psychiatrie==

Die sogenannte ''[[orthomolekulare Psychiatrie]]'' ist ein pseudomedizinisches Außenseiterverfahren, das zur Behandlung psychiatrischer Erkrankungen beworben wird. Wie in der OM wird hier auf die Anwendung von hohen Dosen von Vitaminen gesetzt. Es gibt keinerlei wissenschaftlichen Nachweis der Eignung dieser Methode, die in der wissenschaftlichen Medizin aufgrund der Wirkungslosigkeit keinen Platz hat. Mehrere Fachverbände weltweit haben sich daher nach Durchsicht der Forschungsergebnisse eindeutig gegen die orthomolekulare Psychiatrie ausgesprochen.

 

Die sogenannte ''[[orthomolekulare Psychiatrie]]'' ist ein pseudomedizinisches Außenseiterverfahren, das zur Behandlung psychiatrischer Erkrankungen beworben wird. Wie in der OM wird hier auf die Anwendung von hohen Dosen von Vitaminen und Aminosäuren gesetzt. Es gibt keinerlei wissenschaftlichen Nachweis der Eignung dieser Methode, die in der wissenschaftlichen Medizin aufgrund der Wirkungslosigkeit keinen Platz hat. Mehrere Fachverbände weltweit haben sich daher nach Durchsicht der Forschungsergebnisse eindeutig gegen die orthomolekulare Psychiatrie ausgesprochen.

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Pfeiffer stellte ein System von "Biotypen der Schizophrenie" mit mehreren Hypothesen auf:

Pfeiffer stellte ein System von "Biotypen der Schizophrenie" mit mehreren Hypothesen auf:

Diese Biotypologie nach Pfeiffer ist wissenschaftlich nicht anerkannt. Nach dem Tode Pfeiffers 1979 gab es keine weitere Forschung mehr auf diesem Gebiet. Die von Pfeiffer mangelhaft durchgeführten Studien, die seine Annahmen bestätigen sollten, entsprechen nicht heutigen wissenschaftlichen Ansprüchen und seine Ergebnisse konnten später nicht repliziert werden. Eine große Zahl von Placebo-kontrollierten Studien zeigte keinerlei Wirkung der getesteten Vitamine auf die Schizophreniesymptome. Auch ist der Einsatz hochdosierte Vitamingaben riskant.

Diese Biotypologie nach Pfeiffer ist wissenschaftlich nicht anerkannt. Nach dem Tode Pfeiffers 1979 gab es keine weitere Forschung mehr auf diesem Gebiet. Die von Pfeiffer mangelhaft durchgeführten Studien, die seine Annahmen bestätigen sollten, entsprechen nicht heutigen wissenschaftlichen Ansprüchen und seine Ergebnisse konnten später nicht repliziert werden. Eine große Zahl von Placebo-kontrollierten Studien zeigte keinerlei Wirkung der getesteten Vitamine auf die Schizophreniesymptome. Auch ist der Einsatz hochdosierte Vitamingaben riskant.

Die gesetzlichen Krankenkassen tragen die Kosten nicht, da kein Wirksamkeitsnachweis vorliegt.  

Die gesetzlichen Krankenkassen tragen die Kosten nicht, da kein Wirksamkeitsnachweis vorliegt.

 

Der Umsatz in diesem Sektor ist erheblich. Schon im Jahre 1994 betrug der Anteil von E- und B-Kombinations-Vitamin-Präparaten etwa 70 Mio. Euro (Daten des Gesundheitswesens, Nomos Verlag, Baden-Baden, 1995, S.187). Im Medizinsektor allein wird gar nicht so viel Geld mit Vitaminen verdient; der Umsatz läuft in anderen Sektoren. Der BASF-Konzern in Ludwigshafen, der sein Vitamingeschäft mit dem japanischen Pharmariesen Takeda zusammenlegte, setzte im Sektor Pharma, Nahrungsmittel und Tiernahrung durch den Zusatz von Vitaminen jährlich 500 Mio. Euro um. Takeda steuerte weitere 240 Mio. Euro bei. Der gemeinsame Umsatz entspricht etwa 30% des Weltmarkts für Vitamine, so dass man derzeit von einem weltweiten Umsatz von etwa 2,5 Mrd. Euro jährlich ausgehen kann.

==siehe auch==

==siehe auch==

==Literatur==

==Literatur==

* Center for Disease Control: Use of Dietary Supplements in the United States, 1988-1994; Vital and Health Statistics, Series 11, No.244, 1999

* Center for Disease Control: Use of Dietary Supplements in the United States, 1988-1994; Vital and Health Statistics, Series 11, No.244, 1999

* Dykes MHM, Meier P: Ascorbic acid and the common cold. Evaluation of its efficacy and toxicity. J Am Med Assoc, 1073-1079, 1975

* Dykes MHM, Meier P: Ascorbic acid and the common cold. Evaluation of its efficacy and toxicity. J Am Med Assoc, 1073-1079, 1975

* Karlowski TR, Chalmers TC, Frenkel LD, Kapikian AZ, Lewis TL, Lynch JM: Ascorbic acid for the common cold. A prophylactic and therapeutic trial. J Am Med Assoc, 231, 1038-1042, 1975

* Karlowski TR, Chalmers TC, Frenkel LD, Kapikian AZ, Lewis TL, Lynch JM: Ascorbic acid for the common cold. A prophylactic and therapeutic trial. J Am Med Assoc, 231, 1038-1042, 1975

* Carl C. Pfeiffer, Carl C.: ''Nährstoff-Therapie bei psychischen Störungen. The Golden Pamphlet.'' Haug-Verlag, Heidelberg 1986. ISBN 3-7760-1062-2

* Carl C. Pfeiffer, Carl C.: ''Nährstoff-Therapie bei psychischen Störungen. The Golden Pamphlet.'' Haug-Verlag, Heidelberg 1986. ISBN 3-7760-1062-2  

*Hoffer, Abram, MD: ''Vitamin B-3 and Schizophrenia: Discovery, Recovery, Controversy.'' Quarry Press, Kingston, Ontario Canada 1998.  ISBN 1-55082-079-6

*Hoffer, Abram, MD: ''Vitamin B-3 and Schizophrenia: Discovery, Recovery, Controversy.'' Quarry Press, Kingston, Ontario Canada 1998.  ISBN 1-55082-079-6

*Davidson RA. South Med J. 1984 Feb;77(2):200-3. Complications of megavitamin therapy.

*Davidson RA. South Med J. 1984 Feb;77(2):200-3. Complications of megavitamin therapy.

==Weblinks==

==Weblinks==

* http://www.quackwatch.org/01QuackeryRelatedTopics/ortho.html

* Stephen Barret: [http://www.quackwatch.org/01QuackeryRelatedTopics/ortho.html Quackwatch zur Orthomolekularen Medizin]

* [http://www.aerztlichepraxis.de/artikel_allgemeinmedizin_aktuell_vitamin_122476839472.htm DGE: Kein Schutz vor Infekten, Vitamin&nbsp;C- und Zink-Tabletten nicht zu empfehlen]  

* [http://www.aerztlichepraxis.de/artikel_allgemeinmedizin_aktuell_vitamin_122476839472.htm DGE: Kein Schutz vor Infekten, Vitamin&nbsp;C- und Zink-Tabletten nicht zu empfehlen]

* http://jama.ama-assn.org/cgi/content/short/301/1/52

* http://jama.ama-assn.org/cgi/content/short/301/1/52

* http://jama.ama-assn.org/cgi/content/full/301/1/39

* http://jama.ama-assn.org/cgi/content/full/301/1/39

 

[[category:Therapie in der Pseudomedizin]]

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[[category:MLM]]

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[[category:orthomolekulare Medizin]]

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